Hoàng tử bé ở thư viện Trời Sao có lẽ là câu chuyện lấy cảm hứng từ cuốn sách Hoàng tử bé của tác giả Antoine de Saint-Exupéry, nhưng dĩ nhiên nó vẫn diễn biến theo lối riêng.

Truyện được viết từ góc nhìn của Masanori-kun (nhân vật xưng “Tớ”), một cậu bé mất cả bố, mẹ và ông, bà, một cậu bé tự nhận xét bản thân: “dễ buồn”, “cô đơn”, “hay khóc”. Cùng hai người bạn trong nhà (ngôi nhà dành cho trẻ mồ côi) là Maria-chan và Nazuna-chan tìm đến thư viện Trời Sao, Masanori-kun đã trải qua hành trình đọc sách, cảm nhận thế giới qua từng trang sách. 

Ban đầu, Masanori-kun được anh trai trực thư viện giới thiệu cho Cuốn sách biết tuốt về máy bay: nhờ tuyển tập hàng trăm tranh vẽ mà “Tớ” có cơ hội tìm hiểu lịch sử máy bay “từ loại cổ xưa tới những chiếc tối tân nhất”. Đây chính là ao ước cháy bỏng của cậu bé, chảy len vào niềm ao ước này có dòng kí ức về người bà thân yêu:

“Cũng có lần bà đã chở tớ ra sân bay bằng ô tô. 

Không phải bà chở tớ ra đó để leo lên máy bay đâu, chỉ ra đó xem máy bay thôi. 

Cả máy bay hạ cánh xuống sân bay lẫn máy bay cất cánh khỏi sân bay. 

Cho dù nhìn ngắm bao lâu tớ cũng không chán.”

hay nỗi tủi thân thiếu vắng bóng dáng mẹ:

“Nhưng tớ vẫn chưa một lần được ngồi máy bay. 

Tớ chẳng có mẹ để mẹ ngoắc tay với tớ và hứa: ‘Chờ Ma-kun lớn thêm chút nữa, cả nhà mình sẽ đi du lịch nước ngoài nhé!’”

Tuy nhiên vào một đêm nọ, được nỗi tò mò dẫn lối, Masanori-kun bèn với lấy cuốn truyện Hoàng tử bé trên bàn của chị Maria-chan để đọc. Cậu bé hoàn toàn ngạc nhiên trước nhân vật xưng “Tôi” vốn ao ước làm họa sĩ nhưng lại trở thành phi công, “Tôi” tựa như tấm gương phản chiếu (ngược) Masanori: em từng ngưỡng mộ nghề phi công, thế nhưng giờ đây lại muốn vẽ. Vừa ngắm nghía minh họa trong sách, Masanori đã thích ngay, và rồi cậu bé từ từ chìm vào chuyến phiêu lưu cùng “Tôi”, cùng Hoàng tử bé – qua hết tinh cầu này sang tinh cầu khác, gặp hết con người này đến con người khác. 

Mặc dù không được giới thiệu cuốn sách ngay từ đầu song nhờ có mẹ Runa gợi mở, nhờ có chị Maria khuyến khích, cậu bé Masanori lại quyết tâm tìm hiểu câu chuyện – một thế giới hoàn toàn mới mẻ: 

“Tớ đã thử đọc lại cuốn sách từ đầu. 

Làm vậy, tớ đã phát hiện ra nhiều điều, chẳng hạn tớ hiểu được những chỗ mà lúc đầu đọc hoàn toàn không hiểu, và nhận ra những chỗ trước đó mình chẳng hề nhận ra.”

Sau khi đọc sách xong, thậm chí Masanori của chúng ta còn mạnh dạn viết thư cho tác giả Saint-Exupéry, và đi tới một ý tưởng táo bạo – tạo nên cái kết khác cho Hoàng tử bé! “Cái kết khác” ấy là gì, chắc hẳn độc giả phải dõi theo đến trang cuối cùng để biết, giống như Masanori-kun từng mê say đọc những cuốn sách mượn từ thư viện Trời Sao.

Trên nền bối cảnh thư viện Trời Sao, tiểu thuyết gia Kodemari Rui thật duyên dáng lồng hai mạch truyện: của Hoàng tử bé và của Masanori-kun. Dường như bà có chủ ý viết một tác phẩm tưởng chừng chỉ dành cho trẻ em song hóa ra cũng khơi gợi nhiều suy ngẫm cho người lớn. Cách viết nhẹ nhàng đấy, hồn nhiên đấy, nhưng điều được gửi gắm qua mỗi trang sách thì lưu lại tận đáy lòng: những cuốn sách hay có khả năng thắp sáng nội tâm trẻ thơ (hay nội tâm con người nói chung), là động lực giúp các em tạo lập một đời sống tích cực hơn, vị tha hơn, và cũng giàu khát khao hơn.